Diferite tipuri de ceai au perioade de valabilitate diferite și perioade optime de băut:
Ceaiul verde și ceaiul galben: Aceste ceaiuri sunt nefermentate sau doar ușor fermentate, astfel încât durata lor de valabilitate este mai scurtă și, în general, sunt consumate cel mai bine în 6-12 luni. Sunt apreciate pentru prospețimea lor; prospețimea se diminuează și aroma se deteriorează în timp.
Ceai Oolong: acesta este un ceai semi-fermentat, cu o perioadă de valabilitate ceva mai lungă, dar, în general, nu trebuie să depășească 2 ani. Pentru soiurile prăjite precum ceaiul Wuyi rock, depozitarea adecvată poate duce de fapt la o aromă mai bogată și o aromă mai moale pe parcursul unui an.
Ceai negru: Acesta este un ceai complet fermentat, cu un termen de valabilitate de 2-3 ani, timp în care este cel mai bine savurat.
Ceai alb și ceai închis: Aceste ceaiuri au valoare de depozitare; aroma și calitatea acestora se îmbunătățesc în timp. Ceaiul alb, în special, se spune că este „ceai în primul an, medicament în al treilea și comoară în al șaptelea”, dar acest lucru necesită încă o depozitare adecvată.
Ceaiul Pu-erh este oarecum unic, împărțit în ceai crud (sheng) și ceai copt (shu). Ceaiul crud Pu-erh are în general o perioadă de valabilitate de aproximativ 5 ani, devenind mai parfumat odată cu vârsta; Ceaiul Pu-erh copt are o perioadă de valabilitate de peste 15 ani, dezvoltând o aromă mai fină și mai delicată odată cu vârsta. Cu toate acestea, ceaiul Pu-erh necesită un control strict al umidității și temperaturii în timpul depozitării.
